出國熱，在中國已經熱了多年。
有關出國的名目很多，有長期移民、短期探親、各種考察、公派與自費留學…等等。
隨著出國熱，我曾聽到一件利用考察名義出國的騙局，卻是真人真事。我的一位朋友的大舅子，就是受騙者之一，聽他道來，真是駭人聽聞。
我這朋友的大舅子，夢想出國淘金已經多年，苦無門路。有一天，經人介紹到一家賓館去會見一個名叫斯密司的美國人。據說，這個美國人在美國一家大公司工作，他聽說中國眼下有很多人想出國，但沒有門路，他卻可以幫忙。由他的公司提供邀請，一切出國證明全部承包，每人只收美金一萬二千元，先付六千元，拿到美國簽證後再付六千元。只辦十名，由他帶領飛往美國。
這種機會怎不會令人垂涎三尺。消息傳開後不久，就湊齊了十人。其中有實力的早有準備，碰到這種機會怎肯放過；有的鐵了心想出國淘金，東拼西湊硬是湊足了這筆巨款。在付了頭款六千美元後，斯密司給了每人一份邀請函，就憑這份美國公司的信件，名正言順的先領得了護照。接著，這位洋人又給每人發了全是洋文的各種表格，接到後大家都傻了眼。旁邊有位中國人張先生，對大家說不用擔心，他可以找一家服務公司代辦。這位張先生，每天都在斯密司那裡幫忙，大家見有人幫忙，就全部委托他代辦。不久，全部表格辦好後，又是傳真又是長途電話的忙了幾天，每人又花費不少。要出國，巨款都得忍痛，何況這點小錢，大家每天盼星星、盼月亮地只等美國文件了。又過了半個月，美國的文件包總算到了，每人一份印有公司名稱的文件，上面有公司名稱、地址、電話號碼、傳真號碼，應有盡有，全是英文打字機打印，上面還有經理的花體簽名。每份還有幾頁附件，都用釘書針緊緊的釘著。大家都興高彩烈地捧著，明知看不懂，還是一頁一頁地翻著看。這時張先生開口了，大家全部看著張先生，聽他講下一步怎麼走。張先生講：「你們現在可以帶著護照和這份文件到美國領事館辦簽證了，辦好就回來集中。」於是大家馬上爭先恐後地趕到領事館去，出示了護照與外國文件，外事警察就讓他們進入領事館。當他們捧著蓋有藍色簽證章的護照走出領事館的心情，就只有他們自己知道了。
接下來全部到賓館集中，將二次款六千美金一一付清。斯密司點收無誤後，叫張先生通知大家快去訂機票。他本人是來回票，等大家機票訂好，他就去簽同一班飛機。同時還叮囑大家，這是考察身分，大家一律西裝領帶，只可帶一只拖箱和一只公事包，不可帶行李和其他東西。否則到了美國，被移民官看破不是真考察，立刻會被驅逐出境的。大家一聽，誰也不敢冒險，都只帶了隨身衣物，老婆給買的許多吃的、用的都只好忍痛撂下了。
於是這十名「考察者」就由斯密司帶領飛越太平洋到了美國洛杉磯。這洋人熟門熟路地找了一家小旅館將他們安頓下來，就匆匆的走了。
這十位考察者剛到美國，正在日夜顛倒地調整時差，整天昏昏沉沉，睡醒了只敢在旅館門口看滿街洋人與飛駛的汽車。恰好附近有一家中國餐館，就近解決了三頓，都只敢吃盒飯，因為都只帶了點零用，原以為一到就會賺錢的。
一天過去了，不見斯密司來看他們，還以為洋人在進行他們工作的事。今天不來，明天一定會來的。又昏昏沉沉地等了一天，還是不見洋人。大家開始有點急了，這是美國，人生地不熟的，不見洋人就沒有了主心骨，這可怎麼得了。其中一個比較有主見的小駱，突然想到文件上不是有地址電話嗎，可以打電話去問一下呀，可是誰也不會講英文，怎麼問呢？有人提出中國餐館老闆不是會講洋文的嗎，可以去請他幫忙呀！於是留下幾個人等斯密司，還有幾個人就一同到那中國餐館，去請廣東老板照文件上的電話去找斯密司。打了很久都打不通，老板講既有地址你們可以直接去找嘛。大家一想也對，就門口招手叫了一輛出租車，不會開口就將文件上的地址指給司機看。司機看了地址就將他們送到目的地，他們付了車費下車就找門牌號碼。一看是家店舖，從玻璃門望進去都是空蕩蕩的，是一間空房子，大家互相看看。不對呀，這不是什麼公司呀！一下子都好像被澆了一盆冷水，全呆了。
突然那小駱叫了一聲「糟了，可能我們碰到騙子了。」一下子大家都像吃了蒼蠅一樣，一句話都沒人講。小駱是幾個人中間最活絡的，一看空店面隔壁有二個洋人，壯了一下膽子，走過去開口叫了一聲「哈囉」，就將手中的文件遞了過去。洋人接了過去看了一會，比手畫腳的講了一通，可一句也沒聽懂。幾個人湊合了洋人手勢，猜出了大概，原來這家公司幾天前搬走了。
這時這幾個考察者全部呆若木雞，二話不說，又招手叫了一輛車。上車後又不會講下塌的旅館名字，只記得在百老匯路上。還是那學過點英文的小駱開了口，「百老匯路」同時用手指指嘴，「…Chinese…（這個字可幫了大忙）」計程車司機一看就明白了，這幾個中國人是要到百老匯路上的中國餐館去吃飯。很快就將他們送到那家中國餐館門口，幾個人付了車錢，就連奔帶跑的趕回旅館。在旅館等斯密司的幾個人，正等得心焦，只見去的幾個人氣喘吁吁講電話打不通、就乾脆找上門去，結果找到的是一間空店鋪，據隔壁的洋人講，這店鋪的人幾天前就……
一下子就像開了鍋，十個考察者急得團團轉，經過大家冷靜的分析下來，明白了這場騙局的始末。原來斯密司看準了中國正在出國熱高峰，想出了利用這機會撈一把的陰謀，與另外一個朋友（不知姓名，就叫「助手」吧）精心策劃起了一個公司名字，租了一間店鋪，裝了電話，到印刷廠印了一批信箋信封，再配備了一臺傳真機和打字機。一切準備完畢，斯密司買了雙程機票，由一個朋友替他找了一個會講英文的中國人張先生。此人不僅做翻譯，還會給他拉生意，於是斯密司到了目的地，住進了四星賓館，與張先生合作，進行了前面講過的一系列活動。
斯密司收齊了十個考察者的全部費用後，立即給美國的「助手」打了電話，叫他將店鋪退租，將公司關掉，於是「助手」就退掉店面、拆了電話，帶走一切道具，不知去向。
洋人斯密司還是算守信用的，他的確是將十名考察者帶到了美國，而且他們的護照上都蓋有「觀察一月」的許可印章，這是事實。
被出國熱沖昏了頭腦的十位考察者到了美國，連公司的門都沒有進去，更談不上什麼工作了，在證實了的確是中了騙局的套，又怎麼辦呢？他們到了異國他鄉，舉目無親，每人身上剩下的零錢只夠吃幾天的盒飯了，唯一知道的是這家才住了三天的旅館是在一條名叫百老匯路上。其他，什麼也不知道。
這就是出國熱帶給他們的悲哀。